Mae gwyddonwyr wedi canfod tystiolaeth bod myfyrdod yn gysylltiedig â disgwyliad oes uwch a gwell gweithrediad gwybyddol mewn henaint.
Mae'n debyg eich bod wedi clywed fwy nag unwaith am yr effeithiau cadarnhaol niferus a all ddod yn sgîl arferion myfyrio. Efallai hyd yn oed ddarllen yn fy erthyglau ar y pwnc hwn. Er enghraifft, mae ymchwil newydd yn awgrymu y gall myfyrdod leihau straen a phryder, gostwng pwysedd gwaed, a gwneud i chi deimlo'n hapus.
Daeth i'r amlwg y gall myfyrdod wneud mwy: gall helpu i arafu'r broses heneiddio a gwella ansawdd gweithgaredd gwybyddol mewn henaint. Sut mae hyn yn bosibl?
- Arafwch heneiddio cellog
Mae myfyrdod yn effeithio ar ein cyflwr corfforol mewn amrywiol ffyrdd, gan ddechrau o'r lefel gellog. Mae gwyddonwyr yn gwahaniaethu hyd telomere a lefel telomerase fel dangosyddion heneiddio celloedd.
Mae ein celloedd yn cynnwys cromosomau, neu ddilyniannau DNA. Mae telomeres yn “gapiau” protein amddiffynnol ar ben llinynnau DNA sy'n creu amodau ar gyfer atgynhyrchu celloedd pellach. Po hiraf y telomeres, y mwyaf o weithiau y gall y gell rannu ac adnewyddu ei hun. Bob tro mae celloedd yn lluosi, mae hyd telomere - ac felly hyd oes - yn mynd yn fyrrach. Mae Telomerase yn ensym sy'n atal telomere rhag byrhau ac yn helpu i gynyddu hyd oes celloedd.
Sut mae hyn yn cymharu â hyd bywyd dynol? Y ffaith yw bod byrhau hyd telomere mewn celloedd yn gysylltiedig â dirywiad yng ngweithrediad y system imiwnedd, datblygiad clefydau cardiofasgwlaidd a chlefydau dirywiol megis osteoporosis a chlefyd Alzheimer. Po fyrraf yw hyd y telomere, y mwyaf yw ein celloedd yn agored i farwolaeth, ac rydym yn fwy agored i afiechyd gydag oedran.
Mae byrhau Telomere yn digwydd yn naturiol wrth i ni heneiddio, ond mae ymchwil cyfredol yn awgrymu y gall straen gyflymu'r broses hon.
Mae ymarfer ymwybyddiaeth ofalgar yn gysylltiedig â gostyngiad mewn meddwl goddefol a straen, felly yn 2009 awgrymodd un grŵp ymchwil y gallai myfyrdod ymwybyddiaeth ofalgar fod â’r potensial i gael effaith gadarnhaol ar gynnal hyd telomere a lefelau telomerase.
Yn 2013, profodd Elizabeth Hodge, MD, athro seiciatreg yn Ysgol Feddygol Harvard, y ddamcaniaeth hon trwy gymharu hyd telomere rhwng ymarferwyr myfyrdod cariadus (myfyrdod metta) a'r rhai nad ydynt yn gwneud hynny. Dangosodd y canlyniadau fod gan ymarferwyr myfyrdod metta mwy profiadol yn gyffredinol telomeres hirach, ac mae gan fenywod sy'n myfyrio telomeres llawer hirach o gymharu â menywod nad ydynt yn myfyrio.
- Cadw cyfaint y mater llwyd a gwyn yn yr ymennydd
Ffordd arall y gall myfyrdod helpu i heneiddio'n araf yw trwy'r ymennydd. Yn benodol, maint y mater llwyd a gwyn. Mae mater llwyd yn cynnwys celloedd yr ymennydd a dendritau sy'n anfon ac yn derbyn signalau mewn synapsau i'n helpu i feddwl a gweithredu. Mae mater gwyn yn cynnwys acsonau sy'n cario signalau trydanol gwirioneddol rhwng dendritau. Fel rheol, mae cyfaint y mater llwyd yn dechrau gostwng yn 30 oed ar gyfraddau gwahanol ac mewn gwahanol barthau, yn dibynnu ar nodweddion personol. Ar yr un pryd, rydym yn dechrau colli cyfaint y mater gwyn.
Mae corff bach ond cynyddol o ymchwil yn dangos ein bod, trwy fyfyrdod, yn gallu ailstrwythuro ein hymennydd ac o bosibl arafu dirywiad strwythurol.
Mewn astudiaeth gan Massachusetts cyffredinol Ysbyty mewn partneriaeth ag Ysgol Feddygol Harvard yn 2000, defnyddiodd gwyddonwyr ddelweddu cyseiniant magnetig (MRI) i fesur trwch mater cortigol llwyd a gwyn yr ymennydd mewn myfyrwyr ac anfyfyrwyr o wahanol oedrannau. Dangosodd y canlyniadau fod trwch cortigol cyfartalog mewn pobl rhwng 40 a 50 oed sy'n myfyrio yn debyg i drwch myfyrdodwyr a rhai nad ydynt yn myfyrio rhwng 20 a 30 oed. Mae'r arfer o fyfyrio ar y pwynt hwn mewn bywyd yn helpu i gynnal y strwythur yr ymennydd dros amser.
Mae'r canfyddiadau hyn yn ddigon arwyddocaol i ysgogi gwyddonwyr i ymchwilio ymhellach. Y cwestiynau sy'n aros am atebion gwyddonol yw pa mor aml y mae angen myfyrio er mwyn cael canlyniadau o'r fath, a pha fathau o fyfyrdod sy'n cael yr effaith fwyaf arwyddocaol ar ansawdd heneiddio, yn enwedig atal clefydau dirywiol fel clefyd Alzheimer.
Rydym yn gyfarwydd â'r syniad bod ein horganau a'n hymennydd dros amser yn dilyn trywydd cyffredin o ddatblygiad a dirywiad, ond mae tystiolaeth wyddonol newydd yn awgrymu ein bod, trwy fyfyrdod, yn gallu amddiffyn ein celloedd rhag heneiddio cynamserol a chynnal iechyd yn eu henaint.