Fel aelod o deulu gogoneddus brandi Ffrainc, armaniac yn wahanol iawn i'w gymheiriaid cryf, gan gynnwys y mwyaf poblogaidd ohonynt - cognac. Mae gan Armagnac enw da fel diod gourmet, mae ei flas a'i arogl yn hynod am eu mynegiant a'u hamrywiaeth anhygoel. Nid am ddim y mae’r Ffrancwyr yn ei ddweud am y ddiod hon: “Fe wnaethon ni roi cognac i’r byd gadw’r Armagnac i ni ein hunain”.
Mae'n debyg mai'r gymdeithas gyntaf sydd gan y mwyafrif o bobl pan ddywedant “Gasconi” fydd enw'r Musketeer d'Artagnan, ond i gariadon gwirodydd yw Armagnac, wrth gwrs. Heb haul Gascon, pridd clai a gwres deheuol go iawn, ni fyddai'r ddiod hon wedi'i geni. Gorwedd Gasconi i'r de o Bordeaux ac mae'n llawer agosach at y Pyrenees. Oherwydd yr hinsawdd boeth ddeheuol, mae'r grawnwin yn Gascony yn cynnwys llawer o siwgrau, sy'n effeithio ar ansawdd gwinoedd lleol ac ansawdd y brandi. Meistrolwyd y grefft o ddistyllu ar y tir hwn yn yr XII ganrif. Yn ôl pob tebyg, daeth y sgil hon i’r Gascons gan gymdogion y Sbaenwyr, ac o bosibl gan yr Arabiaid a oedd unwaith yn byw yn y Pyrenees.
Mae’r sôn cyntaf am “ddŵr bywyd” Gascon yn dyddio’n ôl i 1411. Ac eisoes ym 1461, dechreuwyd gwerthu’r ysbryd grawnwin lleol yn Ffrainc a thramor. Yn y canrifoedd canlynol, gorfodwyd Armagnac i wneud lle i'r farchnad - roedd brandi pwerus ar y tramgwyddus. Ac, yn ôl pob tebyg, byddai Armagnac wedi bod i fod i aros ar gyrion hanes pe na bai cynhyrchwyr lleol wedi meistroli heneiddio mewn casgenni. Fel mae'n digwydd, mae Armagnac yn cymryd llawer mwy o amser i aeddfedu na whisgi Scotch neu'r un cognac. Fe wnaeth y darganfyddiad hwn ei gwneud yn bosibl yng nghanol yr ugeinfed ganrif hyrwyddo, yn gyntaf i America ac yna i'r farchnad Ewropeaidd, Armagnacs henaint, a orchfygodd y defnyddwyr alcoholig a gourmets “datblygedig” ar unwaith.
Carreg filltir bwysig yn hanes brandi Gascon oedd ymddangosiad archddyfarniad yn 1909 yn sefydlu ffiniau tiriogaeth ei gynhyrchu, ac ym 1936 armaniac derbyniodd statws AOC yn swyddogol (Appellation d'Origine Controlee). Yn ôl y gyfraith, mae holl diriogaeth Armagnac wedi'i rhannu'n dri isranbarth - Bas Armagnac (Bas), Tenareze a Haut-Armagnac, pob un â nodweddion microhinsawdd a phridd unigryw. Wrth gwrs, mae'r ffactorau hyn yn effeithio ar briodweddau'r grawnwin, y gwin a geir ohono a'r distylliad ei hun.
Mae Armagnac yn adnabyddus am ei ystod eang o flasau ac aroglau. Ar yr un pryd, ystyrir saith arogl fel y mwyaf nodweddiadol iddo: cnau cyll, eirin gwlanog, fioled, linden, fanila, tocio a phupur. Mae'r amrywiaeth hon yn cael ei bennu mewn sawl ffordd yn ôl nifer y mathau o rawnwin y gellir gwneud Armagnac ohonynt - dim ond 12 ohonynt sydd. Mae'r prif amrywiaethau yr un fath ag yn Cognac: ffoil blanche, unyi blanc a colombard. Mae'r cnwd fel arfer yn cael ei gynaeafu ym mis Hydref. Yna mae gwin yn cael ei wneud o'r aeron, a rhaid distyllu (neu ddistyllu) gwin ifanc cyn Ionawr 31 y flwyddyn nesaf, oherwydd erbyn y gwanwyn gall y gwin eplesu, ac ni fydd yn bosibl gwneud alcoholau da ohono mwyach. .
Yn wahanol i cognac, sy'n cael ei gynhyrchu gan ddefnyddio distylliad dwbl, caniateir dau fath o ddistylliad ar gyfer Armagnac. Ar gyfer y distylliad cyntaf - parhaus - defnyddir Armagnac alambic (Alambique Armagnacqais), neu'r cyfarpar Verdier (a enwir ar ôl y dyfeisiwr), sy'n rhoi alcohol aromatig iawn sy'n gallu heneiddio'n hir.
Roedd Alambique Armagnacqais allan o gystadleuaeth, nes ym 1972 yn Armagnac, ymddangosodd yr Alambique Charentais, ciwb distyllu dwbl o Cognac. Cafodd yr amgylchiad hwn effaith gadarnhaol ar ddatblygiad brandi Gascon: daeth yn bosibl cyfuno dau fath gwahanol o alcoholau, felly ehangodd ystod blas Armagnac hyd yn oed yn fwy. Tŷ enwog Janneau oedd y cyntaf yn Armagnac i ddefnyddio'r ddau ddull distyllu derbyniol.
Mae heneiddio armagnac fel arfer yn digwydd fesul cam: yn gyntaf mewn casgenni newydd, yna mewn rhai a ddefnyddiwyd o'r blaen. Gwneir hyn fel bod y ddiod yn osgoi dylanwad gor-rymus aroglau coediog. Ar gyfer casgenni, gyda llaw, maen nhw'n defnyddio derw du yn bennaf o'r goedwig Monlesum leol. Dynodir Armagnacs Ifanc yn “Tair seren”, Monopole, VO - 2 flynedd yw heneiddio Armagnac o'r fath. Y categori nesaf yw VSOP, Reserve ADC, yn ôl y gyfraith, ni all y brandi hwn fod yn llai na 4 oed. Ac yn olaf, y trydydd grŵp: Ychwanegol, Napoleon, XO, Tres Vieille - yr isafswm oedran cyfreithiol yw 6 blynedd. Mae yna eithriadau, wrth gwrs: tra bod y mwyafrif o weithgynhyrchwyr yn cadw'r VSOP Armagnac mewn casgenni derw am oddeutu pum mlynedd, Janneau am o leiaf saith. Ac mae alcoholau ar gyfer Armagnac Janneau XO mewn derw am o leiaf 12 mlynedd, tra ar gyfer y dosbarth hwn o Armagnac, mae chwe blynedd o heneiddio yn ddigon.
Yn gyffredinol, mae'n anodd goramcangyfrif pwysigrwydd tŷ Janneau i Armagnac. Yn gyntaf, mae'n perthyn i nifer Tai Mawr Armagnac, a ogoneddodd y ddiod hon ledled y byd. Ac yn ail, mae'n un o'r cynhyrchwyr hynaf yn y rhanbarth, a sefydlwyd gan Pierre-Etienne Jeannot ym 1851. Heddiw mae'r cwmni hefyd yn aros yn nwylo un teulu, sy'n gwerthfawrogi traddodiad yn fwy na dim arall ac sydd wedi'i neilltuo'n ffan yn syml i ansawdd. Felly, yn union fel 150 mlynedd yn ôl, mae Janneau - yn wahanol i'r mwyafrif o'r tyfwyr mawr - yn distyllu, aeddfedu a photelu ei gynnyrch lle mae'r gwinllannoedd gartref.
Mae llinell glasurol y tŷ yn cynnwys yr Armagnacs enwog Janneau VSOP, Napoleon a XO. Mae'n eithaf anodd dadlau am eu manteision a'u hanfanteision, oherwydd mae gan bob un ohonynt ei gymeriad ei hun, yn wahanol i unrhyw beth arall. Er enghraifft, mae Janneau VSOP yn adnabyddus am ei cheinder a'i ysgafnder. Yn syml, mae Janneau Napoleon yn rhyfeddu gyda'i arogl persawr gyda digonedd o arlliwiau o fanila, ffrwythau sych ac aeron. Ac mae Janneau XO yn cael ei adnabod fel un o'r Armagnacs meddalach a mwyaf cain ym mhob Gasconi.