Mae yoga Ashtanga yn ioga deinamig, ond yn anad dim, system athronyddol a ddatblygodd Krishnamacharya, Sage ac Yogi ar ôl teithio i'r Himalaya tua 1916. Am saith mlynedd dysgodd Ioga Ashtanga gan Master Sri Ramamohan Brahmachari. Yn y 1930au trosglwyddodd y wybodaeth hon i lawer o fyfyrwyr Indiaidd a Gorllewinol. Ymhlith y rhai mwyaf adnabyddus mae Sri K. Pattabhi Jois, BNS Iyengar, Indra Devi a'i fab TKV Desikachar. Yna poblogeiddiwyd yr arfer hwn yn y Gorllewin 30 mlynedd yn ddiweddarach. Ond beth yw yoga Ashtanga, beth yw'r egwyddorion sylfaenol, y buddion, y gwahaniaethau ag ioga traddodiadol, ei hanes?

Daw'r term Ashtanga o'r geiriau Sansgrit “ashtau” sy'n golygu 8 ac “anga” sy'n golygu “aelodau”. Mae'r 8 aelod yn cyfeirio at 8 practis hanfodol yn Ashtanga yoga y byddwn yn eu datblygu yn nes ymlaen: rheolau ymddygiad, hunanddisgyblaeth, ystumiau'r corff, y grefft o anadlu, meistrolaeth ar y synhwyrau, canolbwyntio, myfyrio a goleuo.

Mae yoga Ashtanga yn fath o ioga Hatha lle mae'r ystumiau'n cyd-fynd ag ymestyn i roi egni, cryfder i'r corff; a chyfangiadau (Bandas) sy'n anelu at gronni'r anadl hanfodol (prana) yn rhannau dwfn meinweoedd y corff trwy gydamseru symudiadau â'r resbiradaeth (vinyasa). Mae penodoldeb Ashtanga yn gorwedd yn y ffaith bod yr ystumiau wedi'u cysylltu yn ôl cyfresi a bennwyd ymlaen llaw, a'u bod yn fwy ac yn anoddach eu cyflawni. Cyn belled nad oes ystum yn cael ei chaffael, nid yw'r unigolyn yn sylweddoli'r un sy'n dilyn. Mae hyn yn caniatáu iddo gaffael amynedd.

Mae'r corff yn cael ei egnïo gan yr anadl, sy'n cynyddu tymheredd y corff ac yn helpu i ddadwenwyno'r corff. Mae'r arfer yn dod â thonigrwydd, egni a'r cryfder sy'n angenrheidiol i ddod o hyd i gysur heb i'r poenau ymsefydlu, ar yr amod ei fod yn cael ei wneud gydag amynedd, gostyngeiddrwydd a thosturi i ddod o hyd i ffordd Doethineb. Nod arfer yoga yw agor y meddwl i fyfyrio er mwyn hyrwyddo tawelu’r wladwriaeth seicig, ond hefyd i wneud yr unigolyn yn ymwybodol o’i botensial ysbrydol.

Mae egwyddorion yoga Ashtanga yn seiliedig ar yr wyth aelod a ddatblygwyd gan Patanjali yn ei gasgliad o'r enw “Yoga-sutra”, maent yn fath o athroniaeth bywyd sy'n cynnwys:

Rheolau ymddygiad (yamas)

Mae'r yamas yn ymwneud â'n perthnasoedd ag eraill a phethau allanol. Mae yna 5 yamas y mae'n rhaid i'r unigolyn eu parchu: peidiwch â gwneud unrhyw niwed, byddwch yn onest, peidiwch â dwyn, byddwch yn ffyddlon neu'n ymatal (brahmacharya) a pheidiwch â bod yn farus. Y ffurf gyntaf ar yama yw ahimsa sy'n golygu achosi dim poen i unrhyw greadur, gwneud dim niwed, peidiwch â lladd mewn unrhyw fodd a byth. Sy'n cynnwys dod yn llysieuwr, fegan neu figan.

Hunanddisgyblaeth (niyamas)

Mae'r ail aelod yn cyfeirio at y rheolau y mae'n rhaid i'r unigolyn eu cymhwyso iddo'i hun. Y niyamas yw: glendid y tu mewn, glendid y tu allan, bodlonrwydd, gwybodaeth am y testunau cysegredig. Gall yr olaf arwain at ildio i Dduw os yw'r unigolyn wir yn cymryd rhan mewn ysbrydolrwydd (sadhana) wedi'i lenwi â lles, wynfyd a thosturi.

Ystumiau'r corff (asanas)

Mae'r osgo yn ei gwneud hi'n bosibl bywiogi'r corff, ei wneud yn fwy hyblyg a dod â sefydlogrwydd a hunanhyder. Y nod yw maethu'r corff gyda'r anadl hanfodol (prana) ym mhob ystum, er mwyn arwain at gyflwr myfyriol o ollwng gafael. Mae'r ystumiau'n hanfodol yn ioga Ashtanga gan eu bod yn caniatáu cywiro anghydbwysedd ac i sefydlogi er mwyn uno'r corff a'r meddwl, fel ym mhob arfer yoga arall.

Y resbiradaeth (pranayama)

Mae hyn yn cynnwys yr anadl hanfodol, hyd yr amser mewn cylch anadl, cyfyngiad yr anadl, ac ehangu neu ymestyn yr anadl. Mae ymarfer pranayama yn helpu i buro'r sianeli sy'n hanfodol i fywyd ar y ddaear ac i ddileu straen a thocsinau corfforol a meddyliol. Mewn ymarfer corfforol mae anadlu yn helpu i godi tymheredd y corff, sy'n hyrwyddo dileu tocsinau. Rhaid i'r ysbrydoliaeth a'r diwedd ddod i ben o'r un hyd a rhaid ei wneud trwy'r trwyn gan anadl o'r enw ujjayi. Yn ioga Ashtanga ac ym mhob practis ystumiol, mae anadlu'n bwysig iawn gan ei fod yn gysylltiedig ag emosiynau.

Meistrolaeth ar y synhwyrau (pratyahara)

Rheolaeth y synhwyrau a all arwain at sefydlogrwydd mewnol, mae hyn yn bosibl trwy gyfeirio crynodiad rhywun ar y rhythm anadlol. Mae ceisio tawelu a rheoli ei feddwl heb gael ei effeithio gan un neu fwy o'n pum synhwyrau yn helpu'r unigolyn i symud ymlaen tuag at ganolbwyntio nes ei fod wedi'i rwystro. Nid yw'r unigolyn bellach yn talu sylw i bethau allanol er mwyn canolbwyntio arno'i hun a'i synhwyrau mewnol.

Crynodiad (dharana)

Rhaid i sylw'r unigolyn ganolbwyntio ar wrthrych allanol, dirgryniad neu rythm ynddo'i hun.

Myfyrdod (dhyana)

Mae'r gwaith ar ganolbwyntio yn caniatáu ymarfer myfyrdod, sy'n cynnwys rhoi'r gorau i bob gweithgaredd meddyliol, lle nad oes meddwl yn bodoli.

L'illumination (samadhi)

Mae'r cam olaf hwn yn ffurfio'r gynghrair rhwng yr hunan (atman) a'r absoliwt (brahman), yn athroniaeth Bwdhaidd fe'i gelwir yn nirvana, mae'n gyflwr ymwybyddiaeth lawn.

Mae yoga Ashtanga yn caniatáu ichi:

• Lleihau tocsinau: Mae arfer yoga Ashtanga yn achosi cynnydd mewn tymheredd mewnol gan achosi cynnydd mewn chwysu. Mae hyn yn caniatáu ar gyfer dileu tocsinau o'r corff.
• Cryfhau cymalau y corff: mae defnyddio ystumiau amrywiol a deinamig yn hyrwyddo gweithrediad cywir y cymalau.
• Cynyddu dygnwch a hyblygrwydd
• Colli pwysau: dangosodd astudiaeth o 14 o blant rhwng 8 a 15 oed sydd mewn perygl o ddatblygu diabetes math 2 fod ioga Ashtanga yn gynghreiriad effeithiol ar gyfer colli pwysau.
• Lleihau straen a phryder: Mae ymarferion myfyrdod ac anadlu yn dda ar gyfer rheoli straen yn well yn ogystal â lleihau pryder.
• Mae'n cydbwyso'r Doshas yn Ayurveda.

Yn ioga Ashtanga, mae unigolion yn aros mewn un ystum am gyfnod byrrach oherwydd bod pob ystum wedi'i gysylltu â nifer diffiniedig o anadliadau (5 neu 8), sy'n caniatáu dilyniant cyflym o sawl ystum. Felly mae angen mwy o fuddsoddiad corfforol ac mae'n gwneud yoga yn fwy deinamig na ioga traddodiadol. Yn ogystal, mae'r dechneg anadlu yn arbennig ac mae hyd ysbrydoliaeth a dod i ben yn bendant wrth drosglwyddo ystumiau.

Dywedir bod gwreiddiau yoga Ashtanga yn dod o destun hynafol o'r enw “Yoga Korunta”. Ysgrifennwyd y testun hwn gan Vamana Rish rhwng 500 a 1500 CC a'i ailddarganfod gan Sri Tirumalai Krishnamacharya mewn llyfrgell brifysgol yn Calcutta. Yn arbenigwr mewn Sansgrit hynafol, roedd yn deall bod y testun hwn yn rhan o draddodiad llafar llawer hŷn (rhwng 3000 a 4000 CC), dechreuodd ei ddysgu i Pattabhi Jois ym 1927 pan oedd yn 12 oed. Mae Patanjali yn cysyniadu Ashtanga Yoga yn y Sutra Ioga sy'n cynnwys dim llai na 195 Aphorisms yn dyddio o'r 2il ganrif CC neu 400 mlynedd ar ôl.

Yn llyfr II a III Sutras Yogas, nodir technegau Ashtanga, mae'r rhain yn gysylltiedig â gweithgareddau yogig yn unig a'u nod yw ysgogi asceticiaeth: puriadau, agweddau'r corff, technegau anadlu. Mae Patanjali yn rhoi pwyslais bach ar ymarfer ystumiol, yn wir, rhaid i'r rhain gael eu trosglwyddo gan Feistri neu Guru ac nid trwy leisiau disgrifiad. Dylent hefyd ddarparu sefydlogrwydd a lleihau ymdrech gorfforol i osgoi blinder a nerfusrwydd mewn rhai rhannau o'r corff. Maent yn sefydlogi prosesau ffisiolegol i ganiatáu sylw i ganolbwyntio ar ran hylifol ymwybyddiaeth. Ar y dechrau, gall yr ystumiau ymddangos yn anghyfforddus, hyd yn oed yn annioddefol. Ond gyda dewrder, rheoleidd-dra ac amynedd mae'r ymdrech yn dod yn fach iawn nes iddi ddiflannu: mae hyn o bwysigrwydd cyfalaf oherwydd mae'n rhaid i'r ystum myfyrdod ddod yn naturiol er mwyn hwyluso canolbwyntio.

Nid oes unrhyw ddeilliadau o Ashtanga mewn gwirionedd gan fod Ashtanga, a elwir heddiw yn ei ffurf gorfforol ac ystumiol, ei hun yn deillio o ioga Hatha, yn union fel ioga Vinyasa neu ioga Iyengar. Heddiw, mae yna wahanol ysgolion yn dynodi yoga ond rhaid i ni byth anghofio bod ioga yn anad dim yn athroniaeth, a bod y corff yn offeryn sy'n caniatáu inni weithredu'n well arnom ni ac o'n cwmpas.

Mae'r math hwn o ioga wedi'i fwriadu'n bennaf i unigolion sy'n dymuno cynnal eu cyflwr corfforol a rhyddhau eu hegni negyddol, gaffael rhai mwy cadarnhaol. Yn ogystal, mae'n well bod yr unigolyn yn llawn cymhelliant gan fod Ashtanga yoga yn cymryd ei holl ddiddordeb pan fydd yn cael ei ymarfer dros y tymor hir.