Mae cymhelliad yn chwarae rhan ganolog yn ein bywydau, ond beth ydyn ni'n ei wybod mewn gwirionedd? Ydyn ni'n deall sut mae'n digwydd? Tybir fel arfer ein bod yn cael ein hysgogi gan y cyfle i dderbyn rhyw fath o wobr allanol neu i fod o fudd i eraill. Mewn gwirionedd, mae popeth yn llawer teneuach ac yn fwy cymhleth. Ar Ddiwrnod Llafur, rydyn ni'n darganfod beth sy'n rhoi ystyr i'n gweithgareddau.
Beth sy'n ein cymell i fynd ar drywydd nodau sy'n anodd, yn beryglus, ac o bosibl yn boenus i'w cyflawni? Gallem fwynhau bywyd yn eistedd ar y traeth ac yn sipian mojitos, a phe gallem dreulio pob diwrnod fel hyn, byddem bob amser yn hapus. Ond er ei bod weithiau'n braf cysegru ychydig ddyddiau i hedoniaeth, ni allaf ddychmygu y byddwch yn fodlon â'ch bywyd yn treulio dyddiau, wythnosau, misoedd, blynyddoedd, neu hyd yn oed eich bywyd cyfan fel hyn. Ni fydd hedoniaeth ddiddiwedd yn dod â boddhad inni.
Mae astudiaethau sydd wedi astudio problemau hapusrwydd ac ystyr bywyd wedi dangos nad yw'r hyn sy'n rhoi ystyr i'n bywyd bob amser yn dod â hapusrwydd i ni. Mae pobl sy'n honni bod ganddyn nhw ystyr yn eu bywydau fel arfer â mwy o ddiddordeb mewn helpu eraill nag mewn ceisio pleser iddyn nhw eu hunain.
Ond yn aml dim ond ar yr wyneb y mae'r rhai sy'n gofalu am eu hunain yn gyntaf.
Wrth gwrs, mae ystyr yn gysyniad braidd yn annelwig, ond gellir gwahaniaethu rhwng ei brif nodweddion: y teimlad eich bod yn byw i rywbeth, bod gan eich bywyd werth ac yn newid y byd er gwell. Mae'r cyfan yn deillio o deimlo eich bod chi'n rhan o rywbeth mwy na chi'ch hun.
Dadleuodd Friedrich Nietzsche fod yr holl bethau mwyaf gwerthfawr a phwysig mewn bywyd a gawn o'r frwydr gydag anawsterau a goresgyn rhwystrau. Rydyn ni i gyd yn adnabod pobl sy'n dod o hyd i ystyr dwfn mewn bywyd, hyd yn oed o dan yr amgylchiadau mwyaf andwyol. Mae ffrind i mi yn gwirfoddoli mewn hosbis ac wedi bod yn cefnogi pobl trwy ddiwedd eu hoes ers blynyddoedd lawer. “Dyma’r gwrthwyneb i enedigaeth. Rwy'n falch fy mod wedi cael y cyfle i'w helpu i fynd drwy'r drws hwnnw,” meddai.
Mae gwirfoddolwyr eraill yn golchi'r sylwedd gludiog oddi ar adar ar ôl gollyngiadau olew. Mae llawer o bobl yn treulio rhan o'u bywydau mewn parthau rhyfel peryglus, yn ceisio achub sifiliaid rhag afiechyd a marwolaeth, neu'n dysgu plant amddifad i ddarllen.
Maen nhw wir yn cael amser caled, ond ar yr un pryd maen nhw'n gweld ystyr dwfn yn yr hyn maen nhw'n ei wneud.
Trwy eu hesiampl, maent yn dangos sut y gall ein hangen dwfn i gredu nad yw ystyr ein gweithgareddau yn gyfyngedig i derfynau ein bywydau ein hunain wneud i ni weithio'n galed a hyd yn oed aberthu ein cysur a'n lles.
Mae ystyriaethau rhyfedd ac afresymol o'r fath yn ein hysgogi i gyflawni tasgau cymhleth ac annymunol. Nid yw'n ymwneud â helpu'r rhai mewn angen yn unig. Mae'r cymhelliant hwn yn bresennol ym mhob agwedd ar ein bywydau: mewn perthnasoedd ag eraill, gwaith, ein hobïau a'n diddordebau.
Y ffaith yw bod cymhelliant yn gyffredinol yn gweithredu dros gyfnodau hir o amser, weithiau hyd yn oed yn hirach na'n bywyd. Yn ddwfn, mae'n bwysig iawn i ni fod ystyr i'n bywyd a'n gweithredoedd. Daw hyn yn arbennig o bwysig pan fyddwn yn dod yn ymwybodol o'n marwoldeb ein hunain, a hyd yn oed os ydym hyd yn oed yn gorfod mynd trwy holl gylchoedd uffern wrth chwilio am ystyr, byddwn yn mynd trwyddynt ac yn y broses byddwn yn teimlo boddhad gwirioneddol â bywyd.
Am yr awdur: Mae Dan Ariely yn athro seicoleg ym Mhrifysgol Duke ac yn awdur poblogaidd Predictable Irrationality, Behavioral Economics, a The Whole Truth About Lies.