Fel arfer, wrth geisio cofio gwybodaeth newydd, rydyn ni'n meddwl po fwyaf o waith rydyn ni'n ei wneud, y gorau fydd y canlyniad. Fodd bynnag, yr hyn sydd ei angen mewn gwirionedd ar gyfer canlyniad da yw gwneud dim o bryd i'w gilydd. Yn llythrennol! Dim ond pylu'r goleuadau, eistedd yn ôl a mwynhau 10-15 munud o ymlacio. Fe welwch fod eich cof o'r wybodaeth yr ydych newydd ei ddysgu yn llawer gwell na phe baech yn ceisio defnyddio'r amser byr hwnnw'n fwy cynhyrchiol.
Wrth gwrs, nid yw hyn yn golygu bod angen i chi dreulio llai o amser yn cofio gwybodaeth, ond mae ymchwil yn dangos y dylech ymdrechu i “ymyrraeth leiaf” yn ystod egwyliau - gan osgoi'n fwriadol unrhyw weithgareddau a all ymyrryd â'r broses dyner o ffurfio cof. Nid oes angen gwneud busnes, gwirio e-bost na sgrolio trwy'r porthiant ar rwydweithiau cymdeithasol. Rhowch gyfle i'ch ymennydd ailgychwyn yn llwyr heb unrhyw wrthdyniadau.
Mae'n ymddangos fel y dechneg mnemonig berffaith i fyfyrwyr, ond gallai'r darganfyddiad hwn hefyd ddod â rhywfaint o ryddhad i bobl ag amnesia a rhai mathau o ddementia, gan gynnig ffyrdd newydd o ryddhau galluoedd dysgu a chof cudd, nas cydnabuwyd yn flaenorol.
Cafodd manteision gorffwys tawel ar gyfer cofio gwybodaeth eu dogfennu gyntaf yn 1900 gan y seicolegydd Almaeneg Georg Elias Müller a'i fyfyriwr Alfons Pilzecker. Yn un o'u sesiynau atgyfnerthu cof, gofynnodd Müller a Pilzecker yn gyntaf i'w cyfranogwyr ddysgu rhestr o sillafau nonsens. Ar ôl amser byr i gofio, rhoddwyd yr ail restr ar unwaith i hanner y grŵp, tra rhoddwyd seibiant o chwe munud i'r gweddill cyn parhau.
Pan gawsant eu profi awr a hanner yn ddiweddarach, dangosodd y ddau grŵp ganlyniadau tra gwahanol. Roedd y cyfranogwyr a gafodd seibiant yn cofio bron i 50% o'u rhestr, o'i gymharu â chyfartaledd o 28% ar gyfer y grŵp nad oedd ganddynt amser i orffwys ac ailosod. Dangosodd y canlyniadau hyn, ar ôl dysgu gwybodaeth newydd, fod ein cof yn arbennig o fregus, gan ei gwneud yn fwy agored i ymyrraeth gan wybodaeth newydd.
Er bod ymchwilwyr eraill wedi ailedrych ar y darganfyddiad hwn o bryd i'w gilydd, nid tan y 2000au cynnar y gwyddys mwy am bosibiliadau'r cof diolch i ymchwil arloesol gan Sergio Della Sala o Brifysgol Caeredin a Nelson Cowan o Brifysgol Missouri.
Roedd gan yr ymchwilwyr ddiddordeb mewn gweld a allai'r dechneg hon wella atgofion pobl sydd wedi dioddef niwed niwrolegol, megis strôc. Yn debyg i astudiaeth Mueller a Pilzeker, fe wnaethant roi rhestrau o 15 gair i'w cyfranogwyr a'u profi ar ôl 10 munud. Cynigiwyd profion gwybyddol safonol i rai o'r cyfranogwyr ar ôl cofio'r geiriau; gofynnwyd i weddill y cyfranogwyr orwedd mewn ystafell dywyll, ond i beidio â chwympo i gysgu.
Roedd y canlyniadau yn anhygoel. Er na helpodd y dechneg y ddau glaf amnesig mwyaf difrifol, roedd eraill yn gallu cofio tair gwaith cymaint o eiriau ag arfer - hyd at 49% yn lle'r 14% blaenorol - bron fel pobl iach heb niwed niwrolegol.
Roedd canlyniadau'r astudiaethau canlynol hyd yn oed yn fwy trawiadol. Gofynnwyd i'r cyfranogwyr wrando ar y stori ac ateb cwestiynau cysylltiedig ar ôl awr. Dim ond 7% o'r ffeithiau o'r stori yr oedd y cyfranogwyr na chawsant gyfle i orffwys yn gallu cofio; roedd y rhai a gafodd seibiant yn cofio hyd at 79%.
Cynhaliodd Della Sala a chyn-fyfyriwr o Cowan's ym Mhrifysgol Heriot-Watt sawl astudiaeth ddilynol a gadarnhaodd ganfyddiadau cynharach. Daeth i'r amlwg y gall y cyfnodau gorffwys byr hyn hefyd wella ein cof gofodol - er enghraifft, fe wnaethant helpu cyfranogwyr i gofio lleoliad gwahanol dirnodau mewn amgylchedd rhith-realiti. Yn bwysig, mae'r budd hwn yn parhau wythnos ar ôl yr her hyfforddi gychwynnol ac mae'n ymddangos ei fod o fudd i'r hen a'r ifanc fel ei gilydd.
Ym mhob achos, gofynnodd yr ymchwilwyr yn syml i'r cyfranogwyr eistedd mewn ystafell anghysbell, dywyll, heb ffonau symudol neu bethau eraill sy'n tynnu sylw. “Wnaethon ni ddim rhoi unrhyw gyfarwyddiadau penodol iddyn nhw ynglŷn â beth ddylen nhw neu na ddylen nhw ei wneud tra ar wyliau,” meddai Dewar. “Ond mae’r holiaduron a gwblhawyd ar ddiwedd ein harbrofion yn dangos bod y rhan fwyaf o bobl yn gadael i’w meddyliau ymlacio.”
Fodd bynnag, ar gyfer effaith ymlacio i weithio, rhaid inni beidio â straen ein hunain gyda meddyliau diangen. Er enghraifft, mewn un astudiaeth, gofynnwyd i gyfranogwyr ddychmygu digwyddiad yn y gorffennol neu'r dyfodol yn ystod eu hegwyl, a oedd fel pe bai'n lleihau eu cof o ddeunydd a ddysgwyd yn ddiweddar.
Mae’n bosibl bod yr ymennydd yn defnyddio unrhyw amser segur posibl i atgyfnerthu’r data y mae wedi’i ddysgu’n ddiweddar, a gallai lleihau ysgogiad ychwanegol yn ystod yr amser hwn wneud y broses hon yn haws. Yn ôl pob tebyg, gall niwed niwrolegol wneud yr ymennydd yn arbennig o agored i ymyriadau ar ôl dysgu gwybodaeth newydd, felly mae'r dechneg dorri wedi bod yn arbennig o effeithiol ar gyfer goroeswyr strôc a phobl â chlefyd Alzheimer.
Mae ymchwilwyr yn cytuno y gall cymryd seibiannau i ddysgu gwybodaeth newydd helpu pobl sydd wedi dioddef niwed niwrolegol a'r rhai sydd angen dysgu haenau mawr o wybodaeth ar gof.
Mewn oes o orlwytho gwybodaeth, mae'n werth cofio nad ein ffonau clyfar yw'r unig beth y mae angen ei ailwefru'n rheolaidd. Mae ein meddyliau yn gweithio yr un ffordd.