Mae difftheria yn haint bacteriol heintus iawn sy'n cael ei ledaenu rhwng bodau dynol ac yn achosi haint yn y llwybr anadlol uchaf, a all arwain at anawsterau anadlu a mygu. Mae difftheria wedi achosi epidemigau dinistriol ledled y byd trwy gydol hanes, ac ar ddiwedd y 7fed ganrif, y clefyd oedd prif achos marwolaethau babanod yn Ffrainc o hyd. Nid yw bellach yn endemig mewn gwledydd diwydiannol lle mae'r achosion prin iawn a welwyd yn cael eu mewnforio. Fodd bynnag, mae'r afiechyd yn dal i fod yn broblem iechyd mewn rhannau o'r byd lle nad yw imiwneiddio plentyndod yn arferol. Adroddwyd mwy na 000 o achosion i WHO yn fyd-eang yn 2014. (1)

Gwneir gwahaniaeth rhwng difftheria anadlol a difftheria cwtog.

Ar ôl cyfnod deori o ddau i bum niwrnod, mae'r afiechyd yn amlygu ei hun fel dolur gwddf: llid y gwddf, twymyn, chwyddo'r chwarennau yn y gwddf. Cydnabyddir y clefyd trwy ffurfio pilenni gwyn neu lwyd yn y gwddf ac weithiau'r trwyn, gan achosi anhawster wrth lyncu ac anadlu (yng Ngwlad Groeg, ystyr “difftheria” yw “pilen”).

Yn achos difftheria cwtog, yn bennaf mewn ardaloedd trofannol, mae'r pilenni hyn i'w cael ar lefel clwyf.

Mae difftheria yn cael ei achosi gan facteria, Corynebacterium diphtheriae, sy'n ymosod ar feinweoedd y gwddf. Mae'n cynhyrchu tocsin sy'n achosi i feinwe marw gronni (pilenni ffug) a all fynd mor bell â rhwystro'r llwybrau anadlu. Gall y tocsin hwn ledaenu yn y gwaed hefyd ac achosi niwed i'r galon, yr arennau a'r system nerfol.

Mae dwy rywogaeth arall o facteria yn gallu cynhyrchu tocsin difftheria ac felly achosi afiechyd: Wlseranau Corynebacterium et Corynebacterium pseudotuberculosis.

Mae difftheria anadlol yn cael ei ledaenu o berson i berson trwy ddefnynnau a ragwelir yn ystod pesychu a disian. Yna mae'r bacteria'n mynd i mewn trwy'r trwyn a'r geg. Mae difftheria cwtog, a welir mewn rhai rhanbarthau trofannol, yn cael ei ledaenu trwy gyswllt uniongyrchol â chlwyf.

Dylid nodi, yn wahanol Corynebacterium diphtheriae sy'n cael ei drosglwyddo o fodau dynol i fodau dynol, mae'r ddau facteria arall sy'n gyfrifol am ddifftheria yn cael eu trosglwyddo o anifeiliaid i fodau dynol (milheintiau yw'r rhain):

• Wlseranau Corynebacterium yn cael ei drosglwyddo trwy amlyncu llaeth amrwd neu drwy gyswllt â gwartheg ac anifeiliaid anwes.
• Corynebacterium pseudotuberculosis, y prinnaf, yn cael ei drosglwyddo trwy gyswllt â geifr.

Yn ein lledredau, yn y gaeaf y mae difftheria yn digwydd amlaf, ond mewn ardaloedd trofannol fe'i gwelir trwy gydol y flwyddyn. Mae brigiadau epidemig yn haws effeithio ar ardaloedd poblog iawn.

Y brechlyn

Mae brechu i blant yn orfodol. Mae Sefydliad Iechyd y Byd yn argymell y dylid rhoi’r brechlyn ar y cyd â’r rhai ar gyfer tetanws a pertwsis (DCT), ar ôl 6, 10 a 14 wythnos, ac yna ergydion atgyfnerthu bob 10 mlynedd. Mae brechu yn atal 2 i 3 miliwn o farwolaethau rhag difftheria, tetanws, pertwsis a'r frech goch bob blwyddyn ledled y byd, yn ôl amcangyfrifon WHO. (2)

Y driniaeth

Mae'r driniaeth yn cynnwys rhoi serwm gwrth-ddifftheria cyn gynted â phosibl i atal gweithred y tocsinau a gynhyrchir gan y bacteria. Mae triniaeth wrthfiotig yn cyd-fynd ag ef i ladd y bacteria. Gellir gosod y claf ar ei ben ei hun am ychydig ddyddiau er mwyn osgoi heintiad â'r bobl o'i gwmpas. Mae tua 10% o bobl â difftheria yn marw, hyd yn oed gyda thriniaeth, mae'r WHO yn rhybuddio.