Yn dibynnu ar dymheredd a lleithder yr aer, mae plu eira yn ffurfio myrdd o wahanol siapiau. Mae anwedd dŵr yn gorchuddio gronynnau llwch bach, sy'n caledu'n grisialau iâ. Mae moleciwlau dŵr mewn adeiledd hecsagonol (hecsagonol). Canlyniad y broses hon yw pluen eira hynod brydferth y mae pawb yn ei charu ers plentyndod.
Mae pluen eira newydd ei ffurfio yn drymach nag aer, gan achosi iddo ddisgyn. Wrth ddisgyn i'r Ddaear trwy aer llaith, mae mwy a mwy o anwedd dŵr yn rhewi ac yn gorchuddio wyneb y crisialau. Mae'r broses o rewi pluen eira yn systematig iawn. Er bod pob plu eira yn hecsagonol, mae gweddill manylion eu patrymau yn amrywio. Fel y soniwyd uchod, mae hyn yn cael ei effeithio gan y tymheredd a'r lleithder y mae'r pluen eira yn ffurfio ynddynt. Mae rhai cyfuniadau o'r ddau ffactor hyn yn cyfrannu at ffurfio patrymau gyda “nodwyddau” hir, tra bod eraill yn llunio patrymau mwy addurnedig.
(Jericho, Vermont) oedd y person cyntaf i dynnu llun o bluen eira gan ddefnyddio microsgop ynghlwm wrth gamera. Roedd ei gasgliad o 5000 o ffotograffau yn rhyfeddu pobl gyda'r amrywiaeth annirnadwy o grisialau eira.
Ym 1952, datblygodd gwyddonwyr o Gymdeithas Ryngwladol y Cymdeithasau Dosbarthu (IACS) system a oedd yn dosbarthu'r pluen eira yn ddeg siâp sylfaenol. Mae system IACS yn dal i gael ei defnyddio heddiw, er bod systemau mwy soffistigedig yn bodoli eisoes. Mae Kenneth Libbrecht, athro ffiseg yn Sefydliad Technoleg California, wedi gwneud ymchwil helaeth i sut mae moleciwlau dŵr yn ffurfio crisialau eira. Yn ei ymchwil, canfu fod y patrymau mwyaf cymhleth yn cael eu trawsnewid mewn hinsawdd llaith. Mae plu eira aer sych yn dueddol o fod â phatrymau symlach. Yn ogystal, mae plu eira sydd wedi disgyn ar dymheredd is na -22C yn cynnwys patrymau syml yn bennaf, tra bod patrymau cymhleth yn gynhenid mewn plu eira cynhesach.
Yn ôl gwyddonydd yn y Ganolfan Genedlaethol ar gyfer Ymchwil Atmosfferig yn Boulder, Colorado, mae'r pluen eira ar gyfartaledd yn cynnwys . Mae David Phillips, uwch hinsoddwr gyda Gwarchodaeth yr Amgylchedd yng Nghanada, yn nodi bod nifer y plu eira sydd wedi gostwng ers bodolaeth y Ddaear yn 10 ac yna 34 sero.